Mondial des clubs : Rayners, buteur historique des Mamelodi Sundowns

Les Mamelodi Sundowns ont réussi leur entrée en matière dans la Coupe du Monde des clubs de la FIFA. Vainqueurs des Sud-Coréens d’Ulsan Hyundai (1-0), les vice-champions d’Afrique ont apporté au continent sa première victoire dans l’histoire de l’épreuve. Ce succès doit beaucoup à un homme : Iqraam Rayners. Après avoir eu deux buts annulés par la VAR – pour une main puis un hors-jeu millimétrique – l’attaquant a débloqué la situation à la 36e minute de la partie, sur un bon service du Brésilien Lucas Ribeiro.

Désigné logiquement homme du match, l’international sud-africain (10 sélections, 4 buts avec les Bafana Bafana) affichait un large sourire après la rencontre. Mais préférait la jouer collectif. « Je suis très content de la victoire, c’était une belle opportunité ce soir et on l’a saisie. Marquer, évidemment, ça fait plaisir. Mais ce qui me rend le plus heureux, c’est qu’on ait gagné. On est un groupe, un vrai, et c’est ça qui compte », a réagi le joueur de 29 ans, auteur de 14 buts en championnat cette saison, avant de rendre hommage à son encadrement.

Rayners : « Une première étape, rien de plus »

« Le staff nous a préparés toute la semaine sur la manière dont Ulsan presse. Quand la passe de Lucas arrive, je sais déjà où va se créer l’espace. Le mérite revient à tout le monde : les défenseurs, les milieux, les remplaçants… Ce sont les clean-sheets qui font gagner les tournois », a poursuivi le héros du jour.

Ce succès permet aux Mamelodi Sundowns de s’emparer des commandes du groupe F, au bénéfice du nul entre le Fluminense et le Borussia Dortmund (0-0), plus tôt dans la journée. Une nouvelle victoire samedi contre les Brésiliens pourrait déjà les propulser en quart de finale. Mais Iqraam Rayners préfère ne pas évoquer cette possibilité. « C’est une première étape, rien de plus, a-t-il ajouté, avant de conclure. On va récupérer, analyser, et repartir tous ensemble. »