Nigeria : La première liste de Chelle, les stars offensives en force

Éric Chelle fait ses choix. Le nouveau sélectionneur du Nigeria a communiqué ce mardi la liste des joueurs convoqués pour affronter le Rwanda puis le Zimbabwe, les 21 et 25 mars prochains dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. De sa première présélection de 39 éléments, le technicien franco-malien n’en a gardé que 23. L’ossature de l’équipe finaliste de la dernière CAN est présente, avec le gardien de but Stanley Nwabali, les défenseurs William Troost-Ekong et Ola Aina ou encore le milieu de terrain Alex Iwobi. Sont présents Tolu Arokodare (Genk), actuel meilleur buteur de Jupiler Pro League, mais aussi Wilfred Ndidi et Victor Boniface, qui avaient manqué le tournoi continental sur blessure.

Le Nigeria déjà dos au mur

Outre l’avant-centre du Bayer Leverkusen et son coéquipier Nathan Tella (apparu 45 minutes seulement en novembre 2023 jusqu’alors), les Super Eagles embarqueront une impressionnante escouade offensive avec les Victor Osimhen, Ademola Lookman, Moses Simon et autre Samuel Chukwueze. En forme avec le FC Valence, Umar Sadiq sera également de la partie. Cinquièmes du groupe C après les quatre premières journées, toutes soldées par des matchs nuls, les vice-champions d’Afrique n’ont désormais d’autre choix que d’engranger le maximum de points. Tant lors du déplacement à Kigali chez le leader surprise rwandais, désormais coaché par le Belgo-Algérien Adel Amrouche, que devant leur public d’Uyo contre les Warriors du Zimbabwe.

Les 23 Super Eagles :

Gardiens de but : Stanley Nwabali (Chippa United, Afrique du Sud), Amas Obasogie (Singida Blackstars, Tanzanie), Kayode Bankole (Remo Stars).

Défenseurs : William Troost-Ekong (Al-Kholood FC, Arabie Saoudite), Bright Osayi-Samuel (Fenerbahçe, Turquie), Bruno Onyemaechi (Olympiakos, Grèce), Calvin Bassey (Fulham, Angleterre), Ola Aina (Nottingham Forest, Angleterre), Igoh Ogbu (Slavia Prague, République tchèque).

Milieux de terrain : Wilfred Ndidi (Leicester City, Angleterre), Raphael Onyedika (FC Bruges, Belgique), Alhassan Yusuf Abdullahi (New England Revolution, Etats-Unis), Alex Iwobi (Fulham, Angleterre), Joe Aribo (Southampton, Angleterre), Papa Daniel Mustapha (Niger Tornadoes).

Attaquants : Samuel Chukwueze (AC Milan, Italie), Victor Osimhen (Galatasaray, Turquie), Ademola Lookman (Atalanta Bergame, Italie), Victor Boniface (Bayer Leverkusen, Allemagne), Moses Simon (Nantes, France), Umar Sadiq (Valence, Espagne), Nathan Tella (Bayer Leverkusen, Allemagne), Tolu Arokodare (Genk, Belgique).