Pierre Sage en quête d’un nouveau point de chute

L’ancien entraîneur de l’OL, remercié en janvier dernier malgré une qualification européenne, ne cache plus son ambition : retrouver un banc de touche rapidement, avec l’Angleterre en ligne de mire. « Je suis maintenant prêt pour un nouveau projet », a-t-il indiqué dans une déclaration à The Athletic. À 45 ans, le technicien français se dit reposé, motivé et prêt à relever un nouveau défi à la hauteur de ses ambitions. Loin d’avoir tourné la page du football, Sage se montre plus déterminé que jamais à inscrire son nom durablement dans le paysage européen.

Sa dernière expérience s’était conclue sur une note positive : une remontée spectaculaire en Ligue 1 et une place en Ligue Europa arrachée de haute lutte. Mais cette dynamique sportive n’aura pas suffi à convaincre la direction lyonnaise. En janvier 2025, le club décide de mettre fin à son contrat. Un choc pour Sage : « C’était difficile de perdre mon travail, mais le plus difficile a été de quitter Lyon car c’est mon club, ma ville ». Son lien avec l’institution est ancien : passé par le centre de formation en 2019, puis adjoint au Red Star, il avait ensuite retrouvé l’Académie lyonnaise avant de prendre les rênes de l’équipe première en novembre 2023.

Pierre Sage vise une expérience anglaise

Son passage à la tête de l’OL aura également été marqué par une relation étroite avec John Textor. Le propriétaire américain, omniprésent dans la gouvernance du club, a souvent échangé avec l’entraîneur autour des orientations à prendre. « C’était une relation très étroite, car il est proche de l’équipe, du staff et des directeurs sportifs de chacun de ses clubs. Nous avons beaucoup discuté du onze de départ, du système, des actifs, car c’est aussi un business, de la manière d’aider les jeunes joueurs et d’améliorer l’équipe, tant au niveau du jeu que du mercato. C’est normal, car il s’agit de son argent et de son club », a-t-il indiqué.

Depuis son départ, Sage ne manque pas de sollicitations. Plusieurs propositions concrètes lui ont été faites. Mais l’intéressé préfère prendre son temps, en quête d’un projet qui lui ressemble. « Je veux commencer la saison prochaine, soit en France, soit ailleurs en Europe, idéalement dans les cinq grands championnats. Mon rêve est de travailler en Angleterre, car je pense que c’est le meilleur pays et le meilleur championnat. La Championship est également un bon championnat », a-t-il expliqué. À l’écoute du marché, mais guidé par des convictions fortes, Pierre Sage prépare avec soin son retour.