Tennis – WTA – Indian Wells : Venus Williams sera là, à 44 ans

Alors que sa sœur cadette Serena a pris sa retraite il y a deux ans et demi, Venus Williams est quant à elle toujours une joueuse de tennis professionnelle. Et même si elle n’a plus joué depuis près d’un an, l’Américaine de 44 ans va retrouver la compétition le mois prochain, à l’occasion du WTA 1000 d’Indian Wells, où elle a obtenu une invitation. Malgré sa carrière ultra-longue, ce ne sera que la dixième apparition de Venus Williams sur les courts californiens (où elle a disputé les demi-finales en 1998, 2001 et 2018). Les soeurs Williams avaient en effet boycotté le tournoi de 2002 à 2016, en raison « du racisme ambiant », selon leurs propres dires (en 2001, Serena avait été sifflée en finale, après s’être qualifiée la veille grâce au forfait de sa sœur, blessée). Venus Williams, victorieuse de sept tournois du Grand Chelem (cinq Wimbledon, deux US Open), n’avait joué que deux matchs en 2024, à Indian Wells et Miami, où elle avait reçu une invitation, mais avait été battue dès le premier tour, contre respectivement Nao Hibino et Diana Shnaider. Parviendra-t-elle à faire mieux cette année, sachant qu’elle n’a plus gagné un match depuis août 2023 à Cincinnati ?

Kvitova de retour également

Una autre wild-card pour le tableau féminin a été attribuée à Petra Kvitova. Maman d’un petit Petr depuis juillet dernier, la Tchèque de bientôt 35 ans reprendra la compétition la semaine prochaine à Austin, au Texas, puis enchaînera donc avec Indian Wells, un tournoi dont elle a atteint trois fois les quarts de finale (en 2013, 2016 et 2023), mais jamais le dernier carré. Côté masculin, les heureux élus sont Joao Fonseca et Learner Tien. Le Brésilien de 18 ans est déjà 68eme mondial (mais cela ne lui suffit pas à entrer directement dans le tableau) et vient de remporter le tournoi de Buenos Aires. L’Américain de 19 ans est quant à lui 80eme et a créé la sensation à l’Open d’Australie en atteignant les huitièmes de finale après être sorti des qualifications.