Tennis – WTA – Strasbourg : Rybakina a fait respecter la hiérarchie

Elena Rybakina va aborder Roland-Garros avec le sourire. Alors que les Internationaux de France démarrent ce dimanche, la Kazakhe s’est montrée la plus solide à l’occasion de la finale du tournoi WTA de Strasbourg face à Liudmila Samsonova. Une rencontre qui a tout d’abord vu la Russe donner du fil à retordre à la 12e mondiale. Ce qui s’est traduit par une balle de break obtenue dans un troisième jeu accroché, qui n’a pas été convertie. Un échec qui a été le tournant de cette première manche car, à partir de là, Elena Rybakina a imposé sa loi. Si elle a dû sauver deux opportunités de débreak entre-temps, la Kazakhe a pris le service de son adversaire à deux reprises pour s’offrir la possibilité de virer en tête sur son engagement. La première balle de set a été la bonne pour la tête de série numéro 4 du tournoi. La deuxième manche a vu les deux joueuses se répondre du tac-au-tac. Ainsi, quand Elena Rybakina a breaké dans le troisième jeu, Liudmila Samsonova a répliqué dans la foulée. Un scenario qui s’est reproduit peu de temps plus tard.

Rybakina n’a pas perdu pied

Après avoir pris le service de son adversaire, la Russe a eu l’opportunité de servir pour égaliser à une manche partout à cinq jeux à trois en sa faveur. Dos au mur, la Kazakhe a haussé le ton pour effacer son retard puis, après avoir sauvé trois balles de set sur son service, emmener la 19e mondiale au jeu décisif. Remportant sept des huit derniers échanges, Liudmila Samsonova a relancé le suspense dans cette finale en égalisant à une manche partout. Un scenario qui n’était pas du goût d’Elena Rybakina, qui l’a fait comprendre dès l’entame du troisième set. En effet, la 12e au classement WTA est allée prendre le service de la Russe d’entrée de jeu pour mener trois jeux à rien. Si Liudmila Samsonova a débloqué son compteur en tenant son engagement suivant, elle n’a finalement pas pesé lourd. Après avoir pris une nouvelle fois le service de son adversaire, Elena Rybakina n’a pas laissé passer l’occasion de mettre fin à cette finale sur son engagement dès qu’elle s’est présentée (6-1, 6-7, 6-1 en 2h16’). Un neuvième titre en carrière qui permet à la native de Moscou de faire le plein de confiance avant Roland-Garros, qu’elle abordera aux portes du Top 10 mondial.