Basket – Ligue des champions (H/Quart) : Nanterre s’offre un match décisif en Grèce

Après la défaite lors du match aller en Grèce, les joueurs de Philippe Da Silva n’avaient pas d’autre option que de s’imposer lors de la revanche au Palais des Sports Maurice Thorez. Si le premier quart-temps n’a pas donné satisfaction aux Franciliens, les coéquipiers de William Howard, meilleur marqueur du match (22 points) ont renversé la tendance avec un impressionnant deuxième quart-temps. Une victoire méritée selon l’entraîneur francilien, qui croit Final Four. « Les garçons se sont transcendés pour ne pas avoir de regrets. Ils ont montré qu’ils avaient du caractère. C’est une victoire méritée, on mérite d’aller au Final Four. »

Howard en patron

Mené de neuf points à la fin du premier quart-temps (15-24), Nanterre a su réagir de la meilleure des manières. En revenant à six points dans le deuxième quart-temps (25-31), le N92 a infligé un 17-2 à l’AEK Athènes pour totalement inverser la rencontre et passer devant à la mi-temps (42-33). Si les Grecs ont tenté d’y croire en revenant à deux points au retour des vestiaires, l’impulsion du MVP de la rencontre a remis Nanterre avec une avance confortable. Auteur de 22 points et 9 rebonds, Howard a su se montrer présent dans les moments décisifs avec des actions remarquables. Un panier au buzzer après avoir enfoncé la défense de l’AEK (76-64) et deux autres points sur une action similaire en finissant quasiment en dunk dans la raquette (78-64). Bien aidé par les 18 points et 6 passes de Sene, les Nanterriens ont désormais la tête au match 3.

Match décisif pour le Final Four

En s’imposant (82-70) face à l’AEK Athènes, Nanterre peut encore croire au Final Four. Il faudra s’imposer mercredi 23 avril en Grèce après une défaite de sept points lors du match 1. En cas de victoire, les Franciliens seraient qualifiés pour le dernier carré de la Ligue des champions qui se jouera à Paris du 9 au 11 mai à l’Adidas Arena. Une motivation supplémentaire pour revenir avec le dernier ticket d’Athènes. Pour le moment, deux équipes espagnoles (Tenerife et Unicaja) et les Turcs de Galatasaray sont déjà qualifiés.

Les marqueurs côté francilien : Howard (22), Sene (18), Rodriguez (12), Lacombe (9), Tillman (8), Prkacin (7), Fischer (4), Dussoulier (2).