Golf – Masters d’Augusta : McIlroy dans la légende

Onze ans après, revoilà Rory McIlroy (35 ans) au sommet du golf mondial. En quête d’un nouveau sacre en Grand Chelem depuis 2014 et son dernier titre en date sur un Majeur, à l’occasion du PGA Championship, le Nord-Irlandais a remporté dimanche le Masters d’Augusta 89e du nom, et ce pour la toute première fois de sa carrière. Un triomphe de plus qui a permis à celui qui a eu raison au finish de Justin Rose en play-off de boucler ainsi un Grand Chelem qu’il avait débuté il y a plus de treize ans. McIlroy, qui affichait à son palmarès l’US Open, remporté en 2012, le PGA Championship, dont il avait également soulevé le trophée cette année-là avant de remettre ça deux ans après donc, ainsi que le British Open, gagné lors de cette même année 2014. Le golfeur entre ainsi encore un peu plus dans la légende. Ils n’étaient en effet que cinq champions (Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Niclaus et Tiger Woods) à avoir réussi cette incroyable performance avant que McIlroy ne s’invitent à à son tour à la table dimanche en s’offrant lui aussi le luxe de revêtir cette fameuse veste verte remise comme le veut la tradition au vainqueur du Masters d’Augusta et à côté de laquelle il était toujours passé avant d’avoir le dernier mot sur son rival britannique à l’issue du premier trou du play-off alors qu’il comptait cinq coups d’avance sur son dauphin (qui était alors Bryson DeChambeau) à neuf trous de la fin.

McIlroy : « Un rêve devenu réalité »

« C’est ma 17e fois ici, et je commençais à me demander si ce serait un jour mon tour », plaisantais le héros du week-end après avoir renoué avec le succès dans un Majeur. Le natif d’Hollywood, mais pas celui de Los Angeles, analysait avec tout autant d’ironie son Grand Chelem, bien que pas peu fier d’y être enfin parvenu. « Je me demande aujourd’hui de quoi nous allons tous parler avant le Masters de l’année prochaine. » Assurément du retour au premier plan de la légende McIlroy, premier golfeur de l’histoire également à s’imposer à Augusta en ayant signé quatre doubles bogeys ou plus (NDLR : Il en a fait quatre) et premier depuis Woods à inscrire son nom sur la coupe de l’épreuve sans apparaître parmi les dix premiers mondiaux au premier jour du tournoi. « J’ai vu la victoire de Tiger Woods en 1997 et c’est ce qui m’a inspiré à devenir ce que je suis (…) Revêtir la veste verte, c’est un rêve qui est devenu réalité ». Et qui en appelle peut-être d’autres encore.