CAN U20 : Le Maroc laisse le titre à l’Afrique du Sud

Une finale, ça ne se joue pas, ça se gagne. Cet adage, l’équipe du Maroc des moins de 20 ans va avoir l’occasion de le méditer. Les Lionceaux de l’Atlas se sont inclinés face à l’Afrique du Sud (1-0), dimanche au stade International du Caire, et laissent la CAN de la catégorie aux Amajita (les Bafana Bafana U20, ndlr). Les jeunes Marocains ont pourtant eu de nombreuses occasions de s’imposer mais ont manqué d’efficacité, ne cadrant que 6 de leurs 15 tentatives. Leur défaite est d’autant plus cruelle que l’unique but de la rencontre, signé Gomolemo Kekana (70e) avait été d’abord refusé pour une position de hors-jeu du jeune milieu de terrain avant d’être validé par le VAR.

Invaincus en 14 matches de CAN U20 dans le temps réglementaire, les Lionceaux de l’Atlas tombent au pire moment, et manquent un doublé historique, un mois après le triomphe du pays à la CAN U17. « Les joueurs ont fait de leur mieux pour remporter cette Coupe d’Afrique des nations. Les joueurs sont déçus. Ils avaient à cœur de remporter le titre, mais la chance n’était pas de leur côté », a regretté après la partie le sélectionneur des Lionceaux, Mohamed Ouahbi.

Le renouveau de l’Afrique du Sud

Battue d’entrée par l’Égypte, l’Afrique du Sud a su se reconstruire, franchissant les obstacles un à un (RDC, Nigeria, puis Maroc). Médaillée de bronze de la CAN séniors l’an passé, l’Afrique du Sud vit un renouveau sportif, qui pourrait prendre plus d’éclat encore avec la finale de Ligue des Champions entre les Mamelodi Sundowns et les Égyptiens de Pyramids FC, dont la manche aller se joue ce samedi à Pretoria.

La troisième place est revenue au Nigeria. Les Flying Eagles ont pris le dessus sur l’Égypte aux tirs au but (1-1, 4-1 tab). Les quatre demi-finalistes (Afrique du Sud, Maroc, Nigeria, Égypte) sont qualifiés pour la phase finale de la Coupe du Monde U20, qui aura lieu du 27 septembre au 19 octobre prochain au Chili.